เข้าสู่ช่วงโค้งสุดท้ายของการแข่งขัน พรีเมียร์ลีก อังกฤษ ฤดูกาล 2014-15 ลีกลูกหนังที่ได้รับความนิยมสูงที่สุดในโลก ที่เหลืออีกเพียงไม่กี่นัดก็จะได้รู้ว่าทีมใดจะได้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวงการลูกหนังผู้ดี และทีมใดจะได้สิทธิ์ต่อยอดไปลงเตะในศึกชิงแชมป์ระดับยุโรปซีซั่นหน้า
แต่ตำแหน่งแชมป์ลีกที่กล่าวมามีเพียงหนึ่งเดียว ขณะที่โควตาไปเล่นศึกชิงเจ้ายุโรป ทั้ง ถ้วยเล็ก ถ้วยใหญ่ ก็มีเพียง 6 ที่นั่ง ในขณะที่มีทีมชิงชัยถึง 7 ทีม แล้วทีมไหนกันละจะต้องอกหัก
เชลซี (29 นัด 67 คะแนน)
"เริ่มต้นดีมีชัยไปกว่าครึ่ง" คือคำนิยามของ เชลซี ภายใต้การนำของกุนซือฝีปากกล้า โชเซ มูรินโญ ที่ถือป้ายเต็งแชมป์มาตั้งแต่ต้นฤดูกาลจากสถิติไร้พ่ายต่อเนื่องในการแข่งขันทุกรายการ 24 นัด
สำหรับผลงานในเกมลีกนับตั้งแต่เสียท่าบุกไปพ่าย ทอตแนม ฮอตสเปอร์ 5-3 เมื่อวันที่ 17 มกราคม "สิงโตน้ำเงินคราม" ก็ยังไม่เสียแต้มให้กับทีมไหนเลย ทำให้สถานภาพตอนนี้เป็นต่อทุกด้าน ไม่ว่าจะเป็นขุมกำลังในมือที่ต่อให้มีนักเตะตัวหลักเจ็บก็พร้อมจะมีคนเสียบแทน ถึงแม้จะไม่ดีเทียบเท่าแต่ก็ไม่จัดว่าขี้เหร่
ส่วนตำแหน่งจ่าฝูงที่ยึดครองอยู่ก็ยังแน่นหนามีแต้มทิ้งห่าง แมนฯ ซิตี้ อันดับ 2 อยู่ถึง 6 คะแนน แถมยังเหลือเกมตกค้างกับทีมหนีตายอย่าง เลสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งน่าจะเอามาบวกแต้มเพิ่มได้ไม่ยาก ทำให้หลายคนมองว่า "สิงห์บลู" มีโอกาสที่จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก ในปีนี้เอามากๆ
แต่เมื่อดูจากโปรแกรมที่เหลือก็ใช่ว่า เชลซี จะลอยตัว เพราะยังมีแมตช์หนักๆ รออยู่ โดยเฉพาะช่วงตัดสินในเดือนเมษายน ที่ต้องลงเล่นในบ้านกับ แมนฯ ยูไนเต็ด ต่อด้วยการออกไปเยือน อาร์เซนอล คั่นกลางด้วยเกมนอกบ้านกับ "จิ้งจอกสยาม" ก่อนจะกลับมาเตะในบ้านกับ ลิเวอร์พูล ซึ่งถ้าหากฟอร์มหลุดก็อาจจะกระเทือนถึงการลุ้นแชมป์ลีกสมัยที่ 5 เลยทีเดียว
โปรแกรมที่เหลือ 9 นัด
04/04/2015 เชลซี - สโต๊ก ซิตี้
12/04/2015 ควีนส์ ปาร์ค เรนเจอร์ส - เชลซี
18/04/2015 เชลซี - แมนฯ ยูไนเต็ด
26/04/2015 อาร์เซนอล - เชลซี
30/04/2015 เลสเตอร์ ซิตี้ - เชลซี
02/05/2015 เชลซี - คริสตัล พาเลช
09/05/2015 เชลซี - ลิเวอร์พูล
16/05/2015 เวสต์บรอมวิช - เชลซี
24/05/2015 เชลซี - ซันเดอร์แลนด์
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ (30 นัด 61 คะแนน)
เป็นงานหนักสำหรับ มานูเอล เปเยกรินี อยู่เหมือนกัน กับการพา "เรือใบสีฟ้า" แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ป้องกันแชมป์ แต่ยังดีที่นัดล่าสุดสามารถเปิดบ้านไล่อัด เวสต์บรอมวิช อัลเบียน มาด้วยสกอร์ 3-0 ซึ่งถึงแม้จะไม่ใช่การเอาชนะทีมใหญ่แต่ก็ถือว่าสร้างขวัญกำลังใจเรียกบรรยากาศดีๆ กลับมาสู่ทีม หลังจากแพ้มาถึง 4 เกม จาก 5 นัดหลังสุด
สำหรับโปรแกรมที่ยังเหลือของ แมนฯ ซิตี้ ถือว่าดูดีที่สุดในบรรดากลุ่มลุ้นแชมป์ โดยมีนัดหนักๆ รออยู่แค่การออกไปเยือน "ปิศาจแดง" แมนฯ ยูไนเต็ด ในช่วงต้นเดือนเมษายน รองลงมาก็เป็นการออกไปเยือน ทอตแนม ฮอตสเปอร์ ช่วงต้นเดือนพฤษภาคม ซึ่งถ้าหากไม่พลาดกันเองก็ถือเป็นจังหวะงามๆ ที่จะได้ลดช่องว่างและอาจจะได้แซงขึ้นหัวตารางไปเลยก็เป็นได้
ส่วนโอกาสที่จะได้ไปแก้ตัวในแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า ก็คงไม่มีอะไรให้ต้องห่วงแต่ก็ประมาทไม่ได้ เพราะช่องว่างระหว่างรองจ่าฝูงที่ทัพ "เรือใบ" ถือครองอยู่ในตอนนี้ กับอันดับ 4 ซึ่งเป็นโควตาสุดท้าย มันอยู่ห่างกันแค่เพียง 2 แต้มเท่านั้น
โปรแกรมที่เหลือ 8 นัด
07/04/2015 คริสตัล พาเลช - แมนฯ ซิตี้
12/04/2015 แมนฯ ยูไนเต็ด - แมนฯ ซิตี้
19/04/2015 แมนฯ ซิตี้ - เวสต์แฮม
25/04/2015 แมนฯ ซิตี้ - แอสตัน วิลลา
02/05/2015 ทอตแนม ฮอตสเปอร์ - แมนฯ ซิตี้
09/05/2015 แมนฯ ซิตี้ - ควีนส์ ปาร์ค เรนเจอร์ส
16/05/2015 สวอนซี ซิตี้ - แมนฯ ซิตี้
24/05/2015 แมนฯ ซิตี้ - เซาแธมป์ตัน
อาร์เซนอล (30 นัด 60 คะแนน)
"ปืนใหญ่" เริ่มต้นด้วยฟอร์มที่ไม่สวยหรูนัก แต่หลังจากผ่านครึ่งฤดูกาลมาก็สามารถกลับมาสู่ท็อปฟอร์มได้อีกครั้ง ด้วยการคว้าชัย 9 นัดจากเกมลีก 11 นัด โดยเฉพาะในแมตช์ล่าสุดที่บุกไปชนะ นิวคาสเซิล 2-1 ทำให้ อาร์เซนอล ขยับมาหายใจรดต้นคอ จี้หลัง แมนฯ ซิตี้ รองจ่าฝูงเพียงแค่แต้มเดียว และตามหลัง เชลซี จ่าฝูงอยู่ 7 คะแนน ทำให้นอกจากแค่จะลุ้นตั๋วไปเล่น ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก แล้ว ก็ยังขึ้นแท่นเป็นทีมที่มีโอกาสลุ้นถ้วยพรีเมียร์ลีก แบบห่างๆ อย่างห่วงๆ
แต่อุปสรรคสำคัญของ อาร์แซน เวนเกอร์ กุนซือทีมดังถิ่นลอนดอนเหนือ ก็อยู่ที่โปรแกรมที่เหลือใน 2 เดือน ไม่ว่าจะเป็นแมตช์ที่ต้องเปิดบ้านรับการมาเยือนของ ลิเวอร์พูล และ เชลซี ในเกมลีกเดือนเมษายน บวกกับโปรแกรม เอฟเอ คัพ รอบรองฯ กับ เรดดิง ซึ่งนับเป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อที่สำคัญซึ่งถ้าหากสะดุดก็อาจจะส่งผลต่อโปรแกรมออกไปเยือน แมนฯ ยูไนเต็ด ที่รออยู่ในเดือนถัดมา และอีกสิ่งที่ต้องกังวลคือเรื่องอาการบาดเจ็บของนักเตะ ที่ทำให้กองเชียร์ต้องลุ้นกันตั้งแต่ในเกมยันหลังเกม
โปรแกรมที่เหลือ 9 นัด (*เอฟเอ คัพ)
04/04/2015 อาร์เซนอล - ลิเวอร์พูล
11/04/2015 เบิร์นลีย์ - อาร์เซนอล
* 18/04/2015 เรดดิง - อาร์เซนอล (เอฟเอ คัพ รอบรองชนะเลิศ)
26/04/2015 อาร์เซนอล - เชลซี
02/05/2015 ฮัลล์ - อาร์เซนอล
09/05/2015 อาร์เซนอล - สวอนซี ซิตี้
16/05/2015 แมนฯ ยูไนเต็ด - อาร์เซนอล
21/05/2015 อาร์เซนอล - ซันเดอร์แลนด์
24/05/2015 อาร์เซนอล - เวสต์บรอมวิช
แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด (30 นัด 59 คะแนน)
เรื่องแชมป์ลีกในปีนี้บรรดา เรด อาร์มี คงเลิกหวังไปได้สักพัก แต่จุดมุ่งหมายสำคัญอย่างการกลับไปเล่นแชมเปียนส์ ลีก ก็ยังอยู่ ซึ่งต้องบอกเลยว่านัดที่เหลือต่อไปนี้จะเป็นบทพิสูจน์ของเทรนเนอร์จอมปรัชญาอย่างแท้จริงเพราะแต่ละนัดนี้มันหนักๆ ทั้งนั้น
ในเดือนหน้า แมนฯ ยูไนเต็ด มีโปรแกรมที่จะต้องดวลกับทีมหัวตารางติดๆ กันถึง 2 นัด เริ่มจากการเปิดบ้านทำศึก ดาร์บี้ แมตช์ กับ แมนฯซิตี้ ในวันที่ 12 เมษายน ต่อเนื่องด้วยการออกเยือน เชลซี ในอีก 6 วันถัดมา และในนัดรองสุดท้ายเดือนพฤษภาคม ก็ยังต้องเจอกับ อาร์เซนอล ในบ้าน ซึ่งต้องดูกันว่า "ปิศาจแดง" จะรักษาพื้นที่ 4 อันดับแรกเอาไว้ได้หรือไม่
โปรแกรมที่เหลือ 8 นัด
04/04/2015 แมนฯ ยูไนเต็ด - แอสตัน วิลลา
12/04/2015 แมนฯ ยูไนเต็ด - แมนฯ ซิตี้
18/04/2015 เชลซี - แมนฯ ยูไนเต็ด
26/04/2015 เอฟเวอร์ตัน - แมนฯ ยูไนเต็ด
02/05/2015 แมนฯ ยูไนเต็ด - เวสต์บรอมวิช
09/05/2015 คริสตัล พาเลช - แมนฯ ยูไนเต็ด
16/05/2015 แมนฯ ยูไนเต็ด - อาร์เซนอล
24/05/2015 ฮัลล์ ซิตี้ - แมนฯ ยูไนเต็ด
ลิเวอร์พูล (30 นัด 54 คะแนน)
หลังพ่ายให้กับ "ปิศาจแดง" ในเกมแดงเดือดนัดล่าสุด ทำให้ สถานะลุ้นพื้นที่ไปแชมเปียนส์ลีก ของ ลิเวอร์พูล ในฤดูกาลหน้าลำบากขึ้นจากช่องว่างที่ห่างกันอยู่ 5 แต้ม ซึ่งสาเหตุสำคัญที่ทำให้ทีมต้องมาลุ้นหนักแบบนี้ก็น่าจะมาจากช่วงกลางฤดูกาลที่มีโรคเดี้ยงมาเยือนนักเตะจนไปเสียแต้มในเกมที่ไม่น่าจะเสีย
แต่โอกาสที่ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส จะพา "หงส์แดง" ขึ้นสู่ท็อปโฟร์ก็ใช่ว่าจะไม่มีเพราะตามโปรแกรมที่เหลืออยู่ ทีมรองแชมป์เก่าเหลือเกมหนักแค่เพียง 2 นัดเท่านั้น ได้แก่ เกมที่ต้องออกไปเยือน อาร์เซนอล ในวันที่ 4 เมษายน กับ เชลซี ในวันที่ 5 พฤษภาคม ซึ่งนับว่าเป็นงานเบามากๆ เมื่อเทียบกับ "ผีแดง" แถมยังมีโอกาสไม่จบแบบมือเปล่า เพราะยังเหลือเกม เอฟเอ คัพ รอบก่อนรองฯ นัดรีเพลย์ กับ แบล็กเบิร์น โรเวอร์ส ให้ได้ลุ้นอยู่
โปรแกรมที่เหลือ 9 นัด (*เอฟเอคัพ)
04/04/2015 อาร์เซนอล - ลิเวอร์พูล
*09/04/2015 แบล็กเบิร์น - ลิเวอร์พูล (เอฟเอ คัพ รอบก่อนรองชนะเลิศ นัดรีเพลย์)
14/04/2015 ลิเวอร์พูล - นิวคาสเซิล
18/04/2015 ฮัลล์ - ลิเวอร์พูล
25/04/2015 เวสต์บรอมวิช - ลิเวอร์พูล
02/05/2015 ลิเวอร์พูล - ควีนส์ ปาร์ค เรนเจอร์ส
09/05/2015 เชลซี - ลิเวอร์พูล
16/05/2015 ลิเวอร์พูล - คริสตัล พาเลช
24/05/2015 สโต๊ก ซิตี้ - ลิเวอร์พูล
เซาแธมป์ตัน (30 นัด 53 คะแนน)
"ม้ามืด" ตัวจริงเสียงจริงสำหรับ "นักบุญ" เซาแธมป์ตัน ที่ถูกปรามาสจากบรรดากูรูว่าจะเป็นทีมหนีตกชั้น หลังปล่อยขายแข้งตัวหลักไปรายหลาย แต่ด้วยฝีมือการสร้างทีมใหม่ของ โรนัลด์ คูมัน ก็ทำให้บรรดาเซียนๆ ปากกาหักกันไปหลายด้าม เพราะจากทีมเต็งหนีตาย ดันกลายเป็นทีมลุ้นไปเล่นถ้วยยุโรป เป็นที่เรียบร้อย
ถึงแม้ว่าตอนนี้ "นักบุญ" จะอยู่ในอันดับที่ 6 ทำให้ความหวังที่จะลุ้นไปเล่นแชมเปียนส์ลีกยังริบหรี่ แต่โอกาสจะไปสัมผัสศึก ยูโรปา ก็ยังมีอยู่ เมื่อดูจากโปรแกรมที่เหลือก็ไม่ได้หนักหนา ยกเว้นเกมที่จะต้องมาตัดกับ สเปอร์ส อีกหนึ่งทีมที่มีลุ้นไปเล่นบอลยุโรปในช่วงปลายเดือนเมษายน ซึ่งถ้าผ่านไปได้ก็อาจจะช่วยคลายความกังวลไม่ต้องไปลุ้นหนักในเกมนัดปิดฤดูกาลกับ แมนฯ ซิตี้
โปรแกรมที่เหลือ 8 นัด
04/04/2015 เอฟเวอร์ตัน-เซาแธมป์ตัน
11/04/2015 เซาแธมป์ตัน - ฮัลล์ ซิตี้
18/04/2015 สโต๊ก ซิตี้ - เซาแธมป์ตัน
25/04/2015 เซาแธมป์ตัน- ทอตแนม ฮอตสเปอร์
02/05/2015 ซันเดอร์แลนด์ - เซาแธมป์ตัน
09/05/2015 เลสเตอร์ ซิตี้ - เซาแธมป์ตัน
16/05/2015 เซาแธมป์ตัน - แอสตัน วิลลา
24/05/2015 แมนฯ ซิตี้ - เซาแธมป์ตัน
ทอตแนม ฮอตสเปอร์ (30 นัด 53 คะแนน)
แม้จะอยู่ในอันดับที่ 7 ของตาราง แต่ก็ตัดชื่อของ สเปอร์ส ออกจากพื้นที่ลุ้นไปเล่นถ้วยยุโรปไม่ได้ เพราะอย่างน้อยก็ยังมีแต้มเท่ากับ "เดอะ เซนต์" เซาแธมป์ตัน ตามหลังแค่เพียงประตูได้เสีย แถมโปรแกรมที่เหลือนอกจากเจอกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ "นักบุญ" ที่เป็นคู่แข่งชิงโควตาแล้ว ก็ดูจะไม่สาหัสเท่าไรนัก
ถ้าหากกุนซือ เมาริซิโอ โปเซ็ตติโน สามารถพาทีมรักษาความสม่ำเสมอได้บวกกับฝีมือของ แฮร์รี เคน กองหน้าดาวรุ่งที่กำลังระเบิดฟอร์มโดดเด่นในตอนนี้ โอกาสจะแซงคู่แข่งหยิบตั๋วใบสุดท้ายก็คงไม่ไกลเกินเอื้อม
โปรแกรมที่เหลือ 8 นัด
05/04/2015 เบิร์นลีย์ - ทอตแนม ฮอตสเปอร์
12/04/2015 ทอตแนม ฮอตสเปอร์ - แอสตัน วิลลา
19/04/2015 นิวคาสเซิล - ทอตแนม ฮอตสเปอร์
25/04/2015 เซาแธมป์ตัน - ทอตแนม ฮอตสเปอร์
02/05/2015 ทอตแนม ฮอตสเปอร์ - แมนฯ ซิตี้
09/05/2015 สโต๊ก ซิตี้ - ทอตแนม ฮอตสเปอร์
16/05/2015 ทอตแนม ฮอตสเปอร์ - ฮัลล์ ซิตี้
24/05/2015 เอฟเวอร์ตัน - ทอตแนม ฮอตสเปอร์
ที่มา: Thairath
Emoticon Emoticon